第96話

「どうやら私の言っていることがまだ分かっていないようね。よく聞いて。結局のところ、あなたは宮崎グループでただの一人の社員に過ぎないのよ。私とあなたがどういう関係だと思っているの？あなたが私のために不平を言う必要があるの？」

理優の涙はすでに溢れていたが、彼女が必死に唇を噛み締め、涙をこぼさないようにしていた。

オフィス内は静まり返り、まるで針が落ちる音さえも聞こえるかのようだった。

しばらくして、外から軽く咳払いする音が聞こえた。

弥生が顔を上げると、堅がいつの間にかそこに立っていることに気付いた。彼はドアの外に立っていたのだ。

弥生は冷たい声で理優に言った。

「仕事に戻りなさい」

理優は逆らうことなく、ただ頷いた。

理優が堅のそばを通り過ぎた時、堅は彼女がようやく堪えきれなくなり、大粒の涙が目からこぼれ落ちるのを見た。

彼女が去った後、弥生は尋ねた。

「江口くん、何かご用？」

堅はようやく中に入り、ドアを閉めた。

彼は弥生を見つめ、少し困ったように言った。

「なんでそんなに厳しい言い方をするんだ？結局は彼女の好意が誤解されることになるじゃないか」

弥生は冷淡な表情を浮かべ、目を伏せた。

「私に対して彼女が誤解するかどうかはどうでもいいわ。どうせ私はもうすぐここを去るつもりだから」

言わなければ、彼女はまだ自分の世界に浸り、成長しないでしょう。

弥生が淡々と話したが、堅はその言葉を聞いて一瞬立ち止まり、手に持っていた書類を机の上に置いてから、何気なく聞いた。

「もうすぐ去る？いつ頃？」

堅には、弥生が宮崎瑛介との偽装結婚や妊娠のこと以外隠さずに話していた。

弥生は唇を引き締め、答えた。

「具体的な時期はまだ決まっていないけれど、もうすぐだと思う」

その言葉を聞いて、堅は眉を上げ、さらに言葉を重ねなかった。

まだ時期は決まっていないとはいえ、「もうすぐ」という言葉と、今日の彼女が理優を叱責した態度から察するに、多くのことが明らかだった。

おそらく彼女は1ヶ月以内に会社を去るつもりだろう。

自分も別の計画を立てる必要がありそうだ。

堅が何か考え込んでいる様子を見て、弥生は思わず眉をひそめた。

「江口くん、何を考えているの？」

その言葉に、堅は我に返り、静かに彼女を見つめたまま何も言わなかった。

「もしかして、離職